膨潤土應用范圍很廣，用量比較大的行業首先涂料就屬于其中一只。在國內膨潤土在涂料中的應用非常廣泛，具體被用作什么原料，不同的涂料使用不一樣。在這里為大家講述一下目前國內涂料中使用膨潤土的情況和發展現狀。
1.膨潤土用作輔助粘結劑
    膨潤土與水混合帶來很大的粘結性，這種特性來源于多方面，如膨潤土親水、顆粒細小、晶體表面電荷多樣化、顆粒的不規則性、羥基與水形成氫鍵、對微量有機物的吸附和多種聚附形式形成溶膠等。由于膨潤土具有較好的粘結性和遮蓋力，引入建筑涂料中可以代替部分基料和其他填料，從而使產品成本降低。
2.膨潤土作為流變助劑
    涂層的流掛和流平是兩個相互矛盾現象，需要一個優良的流變助劑，使流掛和流平兩個性能取得平衡。涂料貯存時，流變助劑在其內部形成一個疏松的結構，施工后，受到了外力，內部結構遭到破壞涂層便于流平，到一定階段濕膜內部又緩慢恢復疏松網狀結構，而有利于防止流掛。
    有機膨潤土在溶劑中具有驚人的吸附膨脹能力和觸變效應，它作為流變助劑用于涂料的生產、施工、貯存、成膜各個階段，賦予涂料在低剪切速度下的結構粘度。值得注意的是有機膨潤土對各種不同溶劑有適應性，在不同的溶劑中增稠性能差異很大。有機膨潤土適用于聚酯、醇酸漆、氯化橡膠、氧化瀝青等有機溶劑，用量一般為體系總量的0.2%～2.0%。
3.膨潤土用作懸浮防沉降劑
    膨潤土在水介質中有良好的懸浮性和分散性。膨潤土在水中能夠釋放出帶電微粒而起到分散劑的功能，可改善水性涂料的懸浮性，在建筑涂料中加入適量的膨潤土可使生成的涂料不易沉淀、不易分層、顏色均勻，從而改善涂料的懸浮穩定性。
    有機改性后的膨潤土在溶劑型涂料中具有良好的分散性，其片狀邊緣吸附著親油的長鏈有機物而和漆料有良好的親和性，同時分布其中的氧和氫氧基團能夠形成具有防沉效果的氫鍵，使涂料成為均勻的膠狀物并具有一定的粘度，進而起到阻止顏料沉降的作用。當在外界剪切力存在下進行攪拌時，氫鍵被破壞，粘度減弱，涂料又具有流動性。
4.膨潤土在其他涂料中的應用
    膨潤土可用作防水涂料的原料。膨潤土雖具有很好的防水性，但其本身呈顆粒狀態，無粘聚性，因而需選擇非水介質與膨潤土制成膠泥，而該介質要有一定的防水性。膨潤土乳化瀝青防水涂料就是將膨潤土和瀝青混合制得防水涂料，它主要用于屋面防水，可以提高工效50%，降低工程造價40%，且大大改善工人的勞動條件，提高防水效果。據報道，屋面上涂刷膨潤土乳化瀝青防水涂料，可增加使用壽命多年，施工好的屋面35年尚未損壞
    膨潤土用在環氧改性有機硅涂料中，對環氧改性有機硅起補強作用。當膨潤土的加入量為添加總量的5%～10%時，不影響涂層的耐蝕性和耐熱性。
    總之，膨潤土在涂料中的用量比較大，尤其是膩子粉和油漆中的使用。就目前國內情況來說，其發展前景和使用量還會有明顯的提高。隨著科技的不斷進步，相信會有新的方向在涂料中被應用。